Hva skjer når overgangsalderen også begynner å merkes i arbeidshverdagen? Da PBL lokallag Sandefjord inviterte til kurs med Mentor BHT om kvinnehelse og overgangsalder, meldte 78 ansatte fra 12 barnehager seg på. Temaet hadde de ikke satt på agendaen tidligere, men interessen viste seg raskt å være stor.
Det er latter i salen, men også mange konsentrerte blikk og nikk rundt bordene. Flere kjenner seg igjen når det snakkes om hjernetåke, søvn, kroppslige endringer og en arbeidshverdag der både hodet og kroppen skal fungere – hele dagen.
PBL lokallag Sandefjord inviterte alle sine medlemsbarnehager til kurset. For Janne Nystrand, styrer i Østerøy Naturbarnehage, var det et tema lokallaget ønsket å løfte fram.
– Vi tenkte at dette var et viktig tema som alle ansatte i lokalavdelingen kunne få tilbud om å delta på. Vi har ikke hatt kurs om dette tidligere, og flere av oss i styret syntes det så veldig interessant ut, sier Nystrand.
Hun tror samtidig at kvinnehelse fortsatt kan være vanskelig å snakke om på arbeidsplassen.
– Det handler om egen helse, og det kan oppleves veldig privat. Derfor tror jeg kanskje det ikke snakkes så mye om dette rundt omkring på arbeidsplassene.
– Gir oss en felles forståelse
For Siri With, styrer i Furustad barnehage, er nettopp den felles forståelsen noe av det viktigste med kurset.
– Man leser og hører om plager knyttet til overgangsalderen, men her får vi kunnskap om at det faktisk er reelt. Og som leder handler det også om å forstå hva personalet trenger av tilrettelegging, hva vi kan tilrettelegge for og hva det er mulig å få til, sier hun.
At både ledere og ansatte deltar på samme kurs, mener hun har stor verdi.
– Det er fint å få en felles forståelse. Egentlig burde alle hørt dette i barnehagen, ikke bare vi som er senior, sier With.
Når ordene plutselig forsvinner
Barnehageassistent Siw Fronth-Pedersen i Østerøy Naturbarnehage kjenner seg igjen i flere av eksemplene som kommer fram under kurset.
Hun trekker blant annet fram hjernetåke og glemsomhet.
– Hvis du får hjernetåke mens du snakker med en forelder eller kollega, kan du føle deg litt dum. Du går kanskje inn for å hente en genser til et barn, og når du kommer inn, husker du ikke hva du skulle hente. Det kan føles flaut, forteller hun.
For henne gjør kunnskap det lettere å forstå hva som skjer – både for den som opplever symptomene og for kollegaene rundt.
– Når man får vite mer om hva som faktisk skjer med kvinner i overgangsalderen, får man en knagg å henge ting på. Da blir det lettere å forstå hverandre og være raus med hverandre på jobb, sier Fronth-Pedersen.
Hun mener denne forståelsen også bør deles med de yngre medarbeiderne i barnehagen.
– Det viktigste er at vi har en felles forståelse. Da kommer vi langt, sier hun.
Mange står midt i denne livsfasen
Hanne Bjerke, avdelingsleder i Mentor BHT, holdt kurset. Hun mener kvinnehelse er særlig relevant å løfte fram i barnehagesektoren.
– Ni av ti ansatte i barnehage er kvinner, og én av fem ansatte er over 50 år. Det betyr at mange som jobber i barnehage, er et eller annet sted i overgangsalderen. Samtidig vet vi at mange kvinner ikke har nok kunnskap om hva som skjer med kroppen og hva de kan gjøre for å få det bedre, sier hun.
På kurset lærer deltakerne blant annet om kvinnearbeidshelse, overgangsalderen og vanlige symptomer, og om hva både den enkelte og arbeidsplassen kan gjøre.
– Jeg snakker også om muligheter for tilrettelegging på arbeidsplassen, generelle råd og hormonbehandling, fordi det er noe mange kvinner lurer på, sier Bjerke.
At 78 barnehageansatte valgte å bruke ettermiddagen på temaet, mener hun viser at behovet for kunnskap er stort.
– Jeg tror det viser at mange trenger mer informasjon. Mange lurer på hva som skjer med kroppen og er usikre på hva endringene de opplever skyldes, sier hun.
Under kurset stilte Bjerke deltakerne et spørsmål: Hvor mange hadde snakket med sin egen mor om overgangsalderen?
Ingen rakk opp hånden.
– Det sier kanskje noe om hvor lite vi har snakket om dette, og hvor lite mange vet om hva de går inn i, sier hun.
Kunnskap kan gjøre det lettere å snakke sammen
For deltakerne handler kurset ikke bare om å forstå egne symptomer. Det handler også om hvordan kollegaer og ledere kan møte hverandre i arbeidshverdagen.
With trekker fram psykologisk trygghet og det å kjenne kollegaene sine som viktig.
– Når man kjenner hverandre godt, ser man også hverandre. Da kan vi tilpasse oss og hjelpe hverandre når det trengs. Psykologisk trygghet er kjempeviktig, sier hun.
Hun mener kunnskap om kvinnehelse er viktig også fordi barnehagene trenger at ansatte kan stå lenge i jobb.
– Barnehage er et yrke med stor slitasje, samtidig som vi trenger folkene og hendene. Derfor er det veldig bra at det kommer mer forskning og mer oppmerksomhet rundt dette framover, sier With.
Hun synes også det er positivt at menn deltok på kurset.
– Da får de også høre mer om hva kvinner kan oppleve og kan få en bedre forståelse for plagene noen står i.
Sett kvinnehelse på agendaen i din barnehage
Kurset i Sandefjord ble arrangert for flere barnehager sammen, men kurs fra Mentor BHT kan også bestilles av enkeltbarnehager.
For Nystrand er det liten tvil om at flere bør sette temaet på agendaen.
– Ja, absolutt. Dette er oppdatert kunnskap om kvinners arbeidshelse og overgangsalder, og jeg tror flere ville hatt nytte av å lære mer om det, sier hun.
Ønsker dere mer kunnskap om kvinnehelse, arbeidshelse eller andre tema som er viktige for arbeidsmiljøet i barnehagen? Mentor BHT tilbyr kurs til både enkeltbarnehager og grupper av barnehager som ønsker å gå sammen.
Se også digitalt kurs om midt i livet.
